血胭脂（一）（2 / 2）

“她说……她是烟罗巷，胭脂铺的人。”小太监的声音更低了，“还说……有比南诏胭脂虫更好的东西。”

柳逢春的脚步猛地顿住了。

烟罗巷，胭脂铺。

这六个字，像是一道细微的电流，窜过他的脊背。他久在内廷，却也隐约听过一些宫外的风言风语。说是西市往南，有条僻静得近乎诡异的巷子，巷子深处有间没有匾额的铺子，专售些奇异的胭脂水粉。那些胭脂，据说有着种种不可思议的效力，能满足人心底最深的执念，只是代价……也非同寻常。

他向来是不信这些怪力乱神的。可眼下，他已是走投无路。死马当作活马医的念头，如同水底滋生的青苔，悄然蔓延开来。

沉默良久，他哑着嗓子道：“带她……到后头那间僻静的耳房。小心些，莫让人瞧见。”

小太监应了声“是”，快步退了出去。

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颜坊的后院，有一间平日堆放杂物的耳房，窗户用厚毡蒙着，光线昏暗，空气中浮动着陈旧灰尘和干涸颜料混合的、略带酸腐的气味。

柳逢春坐在一张掉漆的圈椅里，手指无意识地捻着袖口的褶皱。门被轻轻推开，小太监侧身让进一个人，又迅速将门掩上，守在外头。

来人披着一件深灰色的连帽斗篷，帽子压得很低，遮住了大半张脸。身形纤细，步履无声，像一片飘进来的影子。她走进来，站定，并没有摘下帽子的意思。

柳逢春清了清嗓子，努力维持着掌司太监的威严，尽管声音有些发干：“你便是烟罗巷那胭脂铺的人？你说……有比南诏胭脂虫更好的东西？”

斗篷下的身影微微颔首。一个飘渺的、仿佛隔着水雾传来的声音响起，听不出年纪，也辨不清情绪：“南诏胭脂虫虽好，终究是虫豸之属，采天地精气有限。且路途遥远，水土不服，易生变故。”

“那你又有什么？”柳逢春追问。

斗篷下伸出一只手。那手极白，在昏暗的光线里，白得近乎透明。手指修长，指尖却泛着一种奇异的、淡淡的灰红色，像是被什么染料长久浸染过。手中托着一只小小的、未上漆的白木盒。