金步摇（六）（2 / 2）

她沉默良久，终究伸出手，握住了金步摇色的匣子。匣身温凉，内里传来隐隐的脉动，像是另一个心跳。

“我守。”她说，声音平静，再无之前的颤抖。

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自此，步摇巷口，多了一张桑木小案。

案是寻常桑木所制，不上漆，木纹天然扭曲如步摇枝。案上无他物，只一面青铜古镜，镜边步摇纹在日光下泛着暗绿的光。镜旁有时会多一只银灰的匣子，匣盖紧闭，底部的“步”字时明时暗，仿佛在呼吸。

阿摇便坐在案后，一袭青衣，双脚并拢，坐姿端正如初入宫的秀女。她面上无甚表情，只一双眼睛幽深如古井，望着巷中来来去去的人影——其实巷中很少有人来，步摇巷的凶名早已深入人心，寻常人避之不及。

可总有些“死步”的人会来。

第一个来的是个老乐师。他在教坊司弹了一辈子琵琶，老了，手指僵得按不住弦，更要命的是，双脚沉得像是铸了铅，往日里还能勉强走到琴房，如今连门槛都迈不过去了。他听说巷口来了守步人，揣着毕生积蓄的几枚银锞子，颤巍巍来了。阿摇让他立在案前，对镜述说所求。老乐师对着镜中轻颤的步摇，絮絮说了半宿，说年少时如何苦练，说成名后如何风光，说如今手僵脚沉，再也弹不出当年的《步摇曲》。天明时分，他忽然觉得脚底一暖，试着走了几步——竟轻盈如少年时。狂喜之下，他奔回教坊，抱起琵琶，信手一拨，清越的琴音流水般泻出。

可三日后，坊间传出消息，老乐师重弹《步摇曲》，技惊四座，可曲终时，他忽然忘了最得意的轮指技法——不是记不住，是那手绝活，从他记忆里彻底消失了。旁人只当他是年老健忘，唯有阿摇知道，他付的“机”，是“轮指之技”。

第二个来的是个年轻妇人。她生得美，嫁的是长安城有名的绸缎商，婚后无所出，公婆冷眼，夫君日渐疏远。那日她从步摇巷口过，被风拂落的金丝沾了裙角，当晚便觉双脚发僵，第二日连梳妆台都走不过去。她哭着求医问药，皆无效，听闻巷口有奇人，夜半偷偷而来，对着铜镜哭诉，求还她轻盈步履。阿摇静听至天明，递给她金步摇色的匣子，让她对着匣子吹一口气。妇人照做，吹气的瞬间，她感到脚底有什么东西被抽离了，紧接着，步履恢复了从前的灵巧。

她欣喜若狂，问要取何物为酬。阿摇看向她的腹部——那里曾孕育过一个未足月的孩子，因公婆不满是女胎，逼她服药堕下。妇人脸色煞白，颤抖着剪下一缕青丝——发中缠着那孩子的胎发。发离首的瞬间，化作青烟入镜。妇人离去时，步履轻盈，可从此再也记不起那孩子的模样。她付的“机”，是“丧女之忆”。

第三个，第四个，第五个……求摇者形形色色，所求也千奇百怪。有商人求行商时的健步，有学子求赶考时的疾步，有将士求冲锋时的快步，甚至有宦官求侍奉时的轻步。阿摇来者不拒，只要对镜述说真心所求，她便开匣活之，而后取其一寸“机”——有时是一段记忆，有时是一种情感，有时是某种天赋，有时只是一份无关紧要却再难找回的“习惯”。