折柳腰（四）（1 / 2）

刀身长不过七寸，通体青绿，似是以整块柳玉雕成。刀刃薄如蝉翼，对着灯光看时，几乎透明。刀背上生着细密的倒钩，钩尖极细，闪着寒光。最奇的是刀身两侧，各有一排细小的孔洞，孔洞贯穿刀身，却不见铸接痕迹，仿佛这刀是天然长成这般模样。

“柳刀。”胭脂娘子将刀递来，刀柄触手温润，竟带着人体的温度，“割你最疼的那处。要割见血，不见柳。”

阿腰握住柳刀，刀柄在掌心微微震颤，像是活物的脉搏。她最疼的地方，不在皮肉，而在脊骨深处——那里埋着“柳种”，是师父当年亲手种下的。

拜师那日，师父将她领到工部最深处的“柳窖”。窖中供奉着历代折柳使的牌位，牌位前燃着永不熄灭的青灯。师父以柳刀剖开她后背皮肤，取出一截事先备好的“柳根”——那柳根是从灞桥最老的柳树上取下的，浸泡在百名柳人的心头血中，窖藏了整整四十九年。柳根埋入她脊骨的瞬间，她疼得几乎晕厥，却听见师父低声念咒：“以人骨为土，以人血为泉，养此柳种，柳生则术成，柳枯则人亡。”

此后十年，这柳种在她脊骨中生根、抽枝，与她的筋骨血脉融为一体。它赋予她感知柳灵、操控柳骨的能力，却也让她每折一次柳，便承受一次柳骨折断的痛苦。千折柳宴那夜，柳种被千张唇影咬去一角，如今虽还在运作，却已残缺不全，每时每刻都在反噬她的精血。

阿腰反手执刀，刀尖抵住后背脊节正中。皮肤下的柳种感应到柳刀的气息，开始剧烈悸动，一股灼热的疼痛从脊椎炸开，瞬间蔓延至四肢百骸。她咬紧牙关，手腕用力，刀刃切入皮肉。

没有流血——或者说，流出的不是红色的血。刀刃划过的伤口处，渗出的是一种青绿色的汁液，浓稠如蜜，泛着淡淡的荧光。汁液顺着刀背上的倒钩爬升，流过那些细小的孔洞时，竟发出潺潺水声。汁液越流越多，在刀身上汇聚，渐渐凝成一艘小舟的形状。

舟身细长，首尾微翘，舟底刻着细密的柳纹。舟中立着一道模糊的影子，青衣，束发，背对着她，身形与师父一般无二。影子似要回头，可一阵无形的刀风凭空刮起，将影子吹得支离破碎，化作无数光点，消散在青绿的汁液中。

阿腰喉头一甜，一口血喷在柳刀上。血是红的，与青绿的汁液交融，竟生出奇异的变化——汁液开始沸腾，咕嘟咕嘟冒着细泡，颜色从青绿渐转为银赤，像是夕阳映照下的柳林，艳得诡异，艳得悲凉。

胭脂娘子适时递来一只玉碗，碗身温润如脂。阿腰将柳刀浸入碗中，青绿汁液与鲜血顺着刀身流入碗底，与先前玉盘中的“无腰”粉末相遇。粉末遇液即溶，化作一缕缕暗红的烟，烟在碗中盘旋，与汁液交融，渐渐凝成一种半固体的“膏”，色泽银赤，质地莹润，对着灯光看时，里头竟有细小的光点在流动，如夏夜星河。

“此为‘柳血’，”胭脂娘子接过玉碗，指尖轻点膏面，膏体微微凹陷，复又弹起，竟似活物，“藏着你最深的疼，与最韧的执念。”

她将玉碗置于柳木案中央，又从案下取出一只匣子。

匣身银灰，非木非金，触手冰凉，却隐隐有脉动之感，仿佛里头封着一颗心脏。匣盖紧闭，盖面光滑如镜，映出幽绿的灯光。胭脂娘子将匣子翻转，露出匣底——底上刻着无数细碎的柳纹，纹路交织，竟组成一个“腰”字。只是那“腰”字缺了最后一笔，缺口处光滑平整，像是被人用利刃生生削去。