第773章 悬在头顶的刀（2 / 2）

那些往日称兄道弟的官员，全成了陌路人。

九月初九，赵勉与陈迪返京。

两人没有回府，直接进了武英殿后殿。

朱标屏退左右，只留下朱允熥在侧。

四人在殿中密谈了近两个时辰。说了什么，无人知晓。

赵勉与陈迪一前一后走出武英门，脸色都是白的。

有吏员在文渊阁值房门口候着，见赵勉走过来，躬身问了声“阁老好”。赵勉眼睛发直，似乎没听听，坐进值房挠头挠了半刻钟。

陈迪回到都察院，也是一言不发。

书吏把连日积压的公文搬进值房，他一封一封翻开，一封一封批，批到半夜，值房里的灯还亮着。

书吏壮着胆子进去添茶，看见他面前摊着一份名单。

名单上面，密密麻麻列着人名，有些名字已经用红笔圈掉了，有些旁边用黑笔打着叉。

书吏不敢多看，低着头退了出去，将门轻轻掩上。

此后十几天，皇帝没有临朝。

这是天授朝从未有过的事。朱标自登基以来，每日早朝雷打不动，便是身体不适也不曾缺席这么久。

这回连续十几天不临朝，只通过内阁递条子、传口谕，朝堂上顿时乱了方寸。

小道消息从各个衙门往外渗。有人说皇帝这几日脸色极差，太医进进出出。

有人说不是龙体欠安，是父子俩在闹别扭。

这消息不知是真是假，但每传过一个人的嘴，就多一分笃定。

又过了几天，有人拐弯抹角去向蜀王打听。

朱椿还没等对方把话说完，便不耐烦地挥了挥手，头也不回地走了。

那人在廊下站了好一会儿，才回过神来，蜀王是出了名的好脾气，能让他当众甩脸子，事情怕是真的不小。

庆寿宫的消息也传了出来，说太上皇连续召见了四次皇帝和太子。

第一次召见，里头还平声静气；第二次，太上皇嗓门大了；第三次，太子跪了小半个时辰；第四次，有内侍私下传话，说太子像是挨了太上皇打。

这些传言到底几分真几分假，没人能查证。但南直乡绅已经被折磨得快疯掉了。

常熟一个姓庞的，连续七八天没合眼，白天强打精神应酬，夜里对着房梁发呆。

他女人劝他看大夫，他忽然蹦起来问：

“你说，朝廷要是真查到南直来，我们家那几百亩田藏得住吗？会不会把咱们也咔嚓了？”

女人吓得说不出话。

他一松手，瘫在椅子上，喃喃念叨：“完了，完了，藏不住了，藏不住了…”

苏州一个举人，平素最是体面，九月中旬，忽然把自家田庄管事全叫到城里来，挨个盘问田契上名字是不是真名字，有没有挂靠的、诡寄的、飞洒的。

管事支支吾吾，他一拍桌子，抄起茶盏就砸了过去。

镇江有两个乡绅，连夜雇船渡江往扬州跑，打算去盐城避避风头。

船刚到江心，两人回头望见岸上有火把晃动，以为是锦衣卫追来了，其中一个人差点跳江。

艄公死死拽住他，叫道：“老爷！那是夜巡的河兵！”

他趴在船舷上喘了半晌，袍子湿了一大片。

最让人绷不住的，是没有人知道朝廷到底查不查。

没有邸报，没有钦差，没有锦衣卫。越是什么也没有，越是让人发疯。

九月二十八日清晨，一道圣旨忽然自武英殿发出。