第580章 县令跑了（2 / 2）

周师爷拱了拱手:“在下周文翰，县衙师爷。县令郑明远已经……出城公干了。现在县里的事，暂时由在下照看。”

林文书笑了笑，也不戳穿，从怀里取出一封信，

“这是李定国将军的亲笔信。请转告贵县，王师已到，不日入城。请贵县做好准备，维持秩序，不要惊慌。大军入城后，秋毫无犯，百姓安堵如故。”

周师爷接过信，打开看了看。

信写得很客气，措辞得体，没有咄咄逼人的味道。

他松了一口气，对林文书说:“请转告李将军，临淮县上下，恭迎王师。”

消息传开，城里的百姓反应不一。

有的人害怕，躲在家里不敢出门。

有的人好奇，偷偷扒着门缝往外看。有的人兴奋，小声议论着“北军来了，是不是要分地了”？

均田令的名声，即使在南方，也通过走私进来的大明报传开了。

城里的士绅大户，却是另一番心情。

临淮县城不大，但士绅不少。最有名的是三家:张家、李家、王家。

张家家主叫张秉文，今年六十多岁，是万历朝的进士，做过几年京官，告老还乡后在临淮买了三千多亩地，是县里最大的地主。

李家主叫李维翰，五十出头，家中也有两千多亩地，还开了两家当铺和一家粮行。

王家主叫王世仁，四十多岁，家中地最少，只有一千多亩，但在城里开了最大的布庄和杂货铺，生意做得不小。

三家世代联姻，盘根错节，把持着临淮县的政商两界。

县令郑明远来了，也得先拜他们的码头。

北军兵临城下的消息传到张家大院时，张秉文正在书房里练字。

他听到消息，手中的毛笔一抖，一个“福”字写歪了，变成了“逼”字。

“来了？”他的声音有些发颤。

“来了。”管家张福低声说，“城外好几万人，郑县令跑了。”

“跑了？”张秉文放下毛笔，闭了闭眼睛，

“跑了好。他不跑，咱们还得应付他。跑了，咱们直接跟北军打交道。”

“老爷，北军会不会……”

“会不会什么？抢咱们的银子？杀咱们的头？”

张秉文睁开眼睛，目光恢复了镇定，“不会。北军如果要在南方立足，就不能乱杀人。山东的事，那是李自成干的，跟北军没关系。他们还要靠咱们这些人维持地方秩序。”

话虽这么说，他的手还是在微微发抖。

当天晚上，张秉文把李维翰和王世仁请到家里，三个人关起门来商量对策。

“张兄，您说北军来了，咱们怎么办？”李维翰第一个开口，声音里带着掩饰不住的焦虑。

张秉文端起茶杯，喝了一口，缓缓说道:

“我打听了。北军的规矩，每人三亩地，官员五亩。超出部分，朝廷按市价收购。据说北方的市价是一亩地一两银子。”

“一两？”王世仁差点跳起来，“我的地，买的时候一亩花了十五两！现在给我一两？这不是抢吗？”

“别急。”张秉文放下茶杯，“那是北方的价。南方地贵，朝廷应该不会给那么低。而且，朝廷说的是收购，不是没收。只要给钱，咱们就不算血本无归。”

“给钱？给多少？”李维翰追问。

张秉文说，“明天北军进城，咱们去见他们的主将，探探口风。能多要就多要，实在不行，也只能认了。”

三人商议了半宿，最后达成了共识:不抵抗，不逃跑，跟北军谈判，尽量争取好一点的补偿。